火绒草，又叫雪绒花。全世界约有40种，分布在亚洲和欧洲的阿尔卑斯山脉一带。这种花在阿尔卑斯山脉中通常生长在海拔1700米以上的地方，由于它只生长在非常少有的岩石地表上，因而极为稀少。

火绒草是奥地利的国花。奥地利位于欧洲中部，为内陆国，阿尔卑斯山脉自西向东横贯全境，山地占全国面积的70%，因而是火绒草的最佳生长地。从前，奥地利许多年轻人冒着生命危险，攀上陡峭的山崖，只为摘下一朵火绒草献给自已的心上人，所以，有人说“火绒草代表着为爱牺牲一切的决心”。

在奥地利，火绒草象征勇敢，因为野生的火绒草生长在条件艰苦的山上，常人难以见得其美丽容颜，所以见过火绒草的人都是英雄。

关于火绒草，奥地利有许多传说。人们相信，火绒草王可以指引那些采摘者们找到他们寻觅已久的花，但如果谁将花儿连根拔去，这个人将会坠入万丈深渊。由于高海拔气候和生长环境的限制，顽强的火绒草选择了在岩石的小洞、缝隙中生存。奥地利人认为，火绒草顽强而独立，它们非但不惧怕恶劣的条件.并且能够忍受孤独。